RNA依存性のDNAエンドヌクレアーゼで、本来、外来性ウイルスやプラスミドへの獲得免疫を与える微生物の適応免疫システムとして、細菌や古細菌において発見された。ある種のバクテリアなどが持ち、遺伝子工学に使用されている。主な機能としては先導してDNA崩壊を誘導する。