ニワトリ
食生活と医療への貢献
様々な価値を持つ身近な存在の活用と課題の解決
ニワトリは家禽として大変有用であり、食肉だけでなく鶏卵も含め、私たちの食生活に欠かすことのできない身近なものです。また、近年では食品としての利用だけでなく、鶏卵由来のワクチンバイオ医薬品などの生産にも利用されるなど、その利用価値は非常に高いものとなっています。
しかし、現在の養鶏業は、新たな感染症への対策や気候変動への対応、アニマルウェルフェアの向上などの様々な課題を抱えており、新たな品種改良技術の開発・普及が求められています。
セツロテックは革新的な精密育種技術を活用し、養鶏業が抱える課題を解決するための研究開発を進めています。
養鶏産業の課題
鳥インフルエンザ
配合飼料価格高騰
アニマルウェルフェア-
卵価の高騰
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鶏卵の消費維持・拡大
ニワトリの精密育種で期待できること
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鶏卵の雌雄判別
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耐病性の付与
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アニマルウェルフェアを高める
新品種の開発 -
高付加価値タンパク質を低コストで生産
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鶏卵の高付加価値化の提案
品種改良加速技術（ゲノム編集技術）を活用したニワトリの研究開発
セツロテックでは、始原生殖細胞を利用したゲノム編集ニワトリの作出をはじめ、効率的な品種改良を支える技術や、ふ化前の雌雄判別技術、発生研究に活用できるニワトリ系統の開発を進めています。
これらの研究を通じて、ニワトリの品種改良や学術研究の発展に加え、採卵鶏生産におけるオスひよこの殺処分の削減など、養鶏産業が抱えるアニマルウェルフェア上の課題解決に貢献することを目指しています。
セツロテックがこれまでに発表した主な研究成果や取り組み
セツロテックがこれまでに発表した主な研究成果や取り組みをご紹介します。
独自のゲノム編集技術を活用し、ゲノム編集ニワトリ個体の作出に成功
ニワトリの始原生殖細胞にゲノム編集を施し、その細胞を介して次世代のゲノム編集ニワトリを作出することに成功しました。セツロテックは、国内の大学発ベンチャーとして初めての成果と発表。養鶏分野における品種改良や、新たな特性を持つニワトリの開発を加速する基盤技術として期待されています。
「効率的なニワトリ新品種作出」と「始原生殖細胞の可視化」を可能にするゲノム編集ニワトリを作出
始原生殖細胞を蛍光によって観察でき、薬剤の投与によって除去することもできるゲノム編集ニワトリ「gSAMURAI」を開発しました。外部から移植した始原生殖細胞に由来する子孫を効率的に得られるため、新しいニワトリ系統を作出する際の代理母、いわゆるホスト系統として活用できます。
また、ニワトリの発生過程における始原生殖細胞の分化や移動を観察する研究材料としても利用できます。研究成果は国際学術誌『Development』に掲載されました。
卵の中のひなの性別を、ふ化前に目の色で「目利き」する手法を開発
ニワトリのZ染色体上にある色素形成に関係する遺伝子を精密育種し、孵卵開始から7日目の胚の目の色によって雌雄を判別する技術を開発しました。
オスでは目が黒く、メスでは目が無色透明になるため、LEDの光を卵に当てることで、卵殻の外側から判別できます。外来遺伝子を導入せず、胚を傷つけることなく判別できる方法で、採卵鶏の生産過程で生じるオスひよ子の殺処分問題の解決につながる技術として開発が進められています。本技術については特許も取得しています。
農林水産省「令和6年度鶏研究会」の資料で鶏卵雌雄判別技術が紹介
農林水産省が開催した「令和6年度鶏研究会」の資料において、セツロテックが開発する鶏卵の雌雄判別技術が紹介されました。ふ化前の雌雄判別やアニマルウェルフェアに関する課題への対応策として、同技術が行政・養鶏分野に向けて広く紹介される機会となりました。
肢芽組織を可視化できる蛍光レポーターニワトリ系統の作出に成功
ニワトリ胚の翼や脚のもとになる「肢芽」の特定組織を、蛍光によって観察できるレポーターニワトリ系統を作出しました。
始原生殖細胞、組織特異的プロモーター、トランスポゾンを組み合わせ、肢芽の形成に重要な役割を持つ組織を選択的に標識しています。ニワトリ胚の発生や四肢形成の仕組みを生きた状態で観察できる研究モデルとして、発生生物学や関連研究への貢献が期待されます。研究成果は国際学術誌『Developmental Biology』に掲載されました。
gSAMURAIニワトリをバイオリソースとして寄託
セツロテックが作出した「gSAMURAIニワトリ」を、名古屋大学大学院生命農学研究科附属鳥類バイオサイエンス研究センターに寄託しました。
gSAMURAIは、始原生殖細胞を蛍光で可視化するとともに、薬剤によって除去できるニワトリ系統です。ゲノム編集した始原生殖細胞などを移植するためのホストとして利用することで、新しいニワトリ系統を効率的に作出できます。バイオリソースとして整備することで、学術研究者による利用や、鳥類研究の発展につなげることを目指しています。
ニワトリの品種改良加速技術に関する総説論文を発表
鳥類・ニワトリにおける生殖細胞を介した遺伝子改変技術と、移植先となるホストニワトリの生殖細胞を除去する技術について、最新の研究動向をまとめた総説論文を発表しました。
薬剤によって必要な時期に生殖細胞を除去できる誘導型不妊化システムなど、新品種の作出を効率化する技術を体系的に紹介しています。論文は国際学術誌『Protein Expression and Purification』に掲載されました。
ニワトリ胚の雌雄判別技術に関する研究論文を発表
精密育種によって色素形成に関係する「SLC45A2遺伝子」の機能を失わせたニワトリ系統を作出し、孵卵開始から7日目の胚の目の色によって、卵殻の外側から雌雄を判別できることを研究論文として報告しました。
特殊な大型装置を必要とせず、既存のふ化工程への導入可能性がある技術です。オスひよこの殺処分を減らし、採卵養鶏におけるアニマルウェルフェアの向上につながる成果として、国際学術誌『Frontiers in Bioengineering and Biotechnology』に掲載されました。
研究開発の広がり
セツロテックのニワトリ研究は、ゲノム編集した始原生殖細胞から個体を作出する基盤技術の確立を起点に、品種作出を効率化するgSAMURAI、ふ化前の雌雄判別技術、発生研究に活用できる蛍光レポーターニワトリ系統へと広がってきました。
これらの技術を通じて、効率的な品種改良や学術研究の発展に加え、採卵鶏生産におけるオスひよこの殺処分の削減など、養鶏産業が抱えるアニマルウェルフェア上の課題解決に貢献することを目指しています。
また、研究成果の論文発表や特許取得、gSAMURAIのバイオリソースとしての寄託などを進め、開発した技術を養鶏産業や学術研究の現場で活用できる基盤として発展させています。
